Chez les chimpanzés, les adultes ne se font pas prier pour jouer
CHRONIQUE. Seul le jeu chez les jeunes chimpanzés avait été étudié jusqu’à maintenant. On découvre aujourd’hui que les adultes aussi s’y adonnent, mais seulement quand ils ont le ventre plein. Excepté pour les mères, qui jouent avec leur rejeton même l’estomac vide
Nous sommes en été 2017, des primatologues observent une communauté de chimpanzés, composée d’environ 60 individus vivant dans le parc national de Kibale en Ouganda. Les arbres regorgent de fruits mûrs et juteux dont ils raffolent. Alors que leur étude est centrée sur le développement des jeunes singes, les scientifiques assistent à des comportements inattendus de la part des adultes.
Durant les précédentes expéditions, ils n’avaient observé que très rarement, au mieux une fois par semaine, des adultes chimpanzés jouer. Mais cette fois, les primatologues sont les témoins, quotidiennement, d’adultes qui s’amusent, se chatouillent, se poursuivent et cabriolent comme des enfants… Et ces comportements peuvent durer plusieurs heures d’affilée! Comment l’expliquer?
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